WTA
ITF大会で今季初優勝の15歳ブレンダ・フルビルトバ「今年は世界100位に入ることが目標」
ブレンダ・フルビルトバ（チェコ）と姉のリンダ・フルビルトバ（チェコ）は、テニス界で現在最も期待されている選手の二人であり、女子テニスツアーに次から次へと10代選手を送り込んでいるチェコテニス界の新世代選手たちの一員でもある。
17歳の姉リンダが昨年世界ランキング100位内に入り、インドでの「WTA250 チェンナイ」で初のツアータイトルを獲得した一方で、15歳のブレンダもすぐに追いつこうと気合いが入っている。先週ブレンダはITF大会への出場のためインドのバンガロールを訪れ、見事なプレーで今季初優勝を果たした。
現在世界163位のブレンダはSportskeedaの独占インタビューで、10代で世界を旅して周ることへの思いや、小さい頃にテレビで見ていたスター選手などの話題について語った。ビーナス・ウイリアムズ（アメリカ）とセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）の姉妹との比較も話題に上った。さらに、姉リンダがタイトル防衛をかけて出場する今年の「WTA250 チェンナイ」に、ブレンダも共に出場する可能性にも話が及んだ。
Q. 15歳にして世界中を旅して周って試合に出ることをどう感じていますか？これはいつも夢見てきたことですか？
ブレンダ・フルビルトバ（以下BF）：世界中を旅して周って試合に出ることは、私にとっては普通のことのように感じる。だって、生まれてからずっとそうしているから。だから、かなり普通のことよ。
Q. 2023年の短期目標は？ランキングの面で何か考えていることはありますか？長期的な目標は何ですか？
BF：2023年の短期目標は多分、世界ランキング100位に入って、そのランキングに基づいてグランドスラムの本戦入りすること。長期的な目標は、世界1位になることと、グランドスラムで優勝すること。
Q. テレビで見ていて、ぜひ対戦したいと思っていた選手はいますか？
BF：小さい頃はウイリアムズ姉妹とロジャー・フェデラー（スイス）をよく見ていたけど、彼らと対戦したいと思ったことはなかったと思う。
Q. テニス界での憧れの人は？テニスに限らず、尊敬しているスポーツ選手は誰ですか？
BF：実はテニスでもテニス以外でも、憧れの人はいないかも。でも、成功しているスポーツ選手はみんな刺激をくれる存在だと思うわ。
Q. 混合ダブルスと女子ダブルスの夢のパートナーは誰ですか？ビッグ3やマルチナ・ナブラチロワ（アメリカ）、セレナといった伝説的選手たちの中では、誰と組みたいですか？
BF：女子ダブルスでの夢のパートナーは、間違いなく姉よ。混合ダブルスはわからない。ビッグ3と女子レジェンドの中でなら、多分セレナね。
Q. ツアーに姉のリンダがいることで、助かっている面は？何か姉らしい助言をくれますか？「WTA1000 インディアンウェルズ」1回戦での逆転勝利を自慢されましたか？
BF：リンダとは、テニスの話はそんなにたくさんはしない。でも大会に出ている時は、お互いに助言をしていると思う。姉が私に助言をくれるだけではなく、私からも姉に助言をしている。つまり、双方向なの。
Q. リンダはあなた方の二人とも、ウイリアムズ姉妹の真似をしたいと思ったことはないと言っていました。ですが二人とも無意識に、ウイリアムズ姉妹の遺産を、自分たちのやり方で目指すべき基準のようなものと捉えている面はありますか？また二人が憧れている兄弟姉妹のスポーツ選手はいますか？
BF：もちろんウイリアムズ姉妹は多分史上最高の選手たちだけれど、私たちは誰かの真似をしようとしたことはない。ただ、自分たちの道を行きたいの。
Q. 去年は試合で27連勝を挙げました。この連勝から特に感じたことはありますか？例えばイガ・シフィオンテク（ポーランド）は、連勝が伸びるにつれて自分にのしかかる期待が増していくため、どんどん難しくなっていったと語っています。あなたにとってもそうでしたか？
BF：私にはかなり驚きだった、あれだけの試合で連続して勝てるなんて思ってもみなかった。でも間違いなく最後には、毎週が新たな大会で、いつも勝つことなんてできないという気がしたわ。だからどこかで負けることはわかっていたけれど、その負けは辛かった。でも負けることは何となく予期していた。
Q. 姉のリンダは去年チェンナイでWTAの初タイトルを獲得し、大会をとおして大変歓迎されていました。今年のこの大会では、あなた方二人を両方見られるでしょうか？
BF：ええ、そうなるといいわね。チェンナイに行ってWTAの大会に出られたらいいなと思っているし、私と姉の二人ともが行けることを願ってる。
Q. 最後に、2023年の「全豪オープン」は姉のリンダと共に出場した初めてのグランドスラムでしたが、どのような経験になりましたか？
BF：本当に素晴らしい経験だったし、姉と一緒に出られてとても楽しくてすてきだった。それに私たちは二人ともすごくいい結果を出せた（ブレンダは予選突破、リンダは本戦4回戦進出）から、本当にいい1年の始まりになったわ。
（WOWOWテニスワールド編集部）
※写真は「全豪オープン」でのブレンダ・フルビルトバ
（Photo by Daniel Pockett/Getty Images）
