• 【実際の動画】勝利後、観客席にいる家族に笑顔で手を振るイズナー

2018年に世界ランキング8位にまで登り詰めたことのある37歳のイズナーは、準々決勝で当時世界102位のエミリオ・ゴメス（エクアドル）に7-6(8)、7-5で勝利した際、ツアーレベルの大会でのタイブレークで500勝目を飾った。彼はオープン化以降で歴代トップの記録保持者であり、466勝で2位につけるロジャー・フェデラー（スイス）を大きく引き離している。

■最もタイブレーク勝利数の多い選手トップ5
1．ジョン・イズナー（アメリカ）…500勝319敗
2．ロジャー・フェデラー（スイス）…466勝247敗
3．イボ・カルロビッチ（クロアチア）…398勝403敗
4．ピート・サンプラス（アメリカ）…328勝194敗
5．フェリシアーノ・ロペス（スペイン）…325勝278敗

「ATP250 ダラス」会場から徒歩圏内に住んでいるイズナーは、地元のファンを前にオンコートインタビューでこう語った。「僕はこれまでたくさんのタイブレークをモノにしてきて、今日の第1セットで500勝の大台に乗った。（第2セットで）501勝目を挙げずに済んでホッとしているよ。（タイブレークに強い理由は）同じ状況に何度も置かれた経験さ。僕だってノバク・ジョコビッチ（セルビア）みたいに6-1、6-0で勝ちたいと思っているけど、どうもそういうタイプじゃないみたいだ。タイブレークにもつれ込んで今日みたいに勝てる時もあれば、負ける時もある。いい時ばかりじゃない。でも、ホームで戦えるということが、そういう勝負どころでの緊張感を和らげてくれた気がする。この大会があるなんて僕はすごく幸せだしラッキーだね」

イズナーが自負しているように、彼はこの準々決勝を終えたところで通算819回のタイブレークを戦い抜いており、昨年大会の準決勝ではライリー・オペルカ（アメリカ）相手にツアー大会で最も長い46ポイント（22-24）に上るタイブレークも経験している。

今大会でのイズナーは準決勝で第6シードのJ.J.ウルフ（アメリカ）を3-6、7-5、7-6(4)で下し、タイブレークの勝利数をさらに伸ばしながら決勝への切符も手にしたが、最後は第1シードのテイラー・フリッツ（アメリカ）を破って勝ち上がってきた当時世界97位のウー・イービン（中国）に7-6(4)、6-7(3)、6-7(12)で敗れた。イズナーはこの大会の5試合すべてでタイブレークを戦い、6勝2敗を記録。最後のタイブレークを落として惜しくも優勝には手が届かなかったものの、イズナーはウーとの決勝で44本のサービスエースを決めており、これは3セットマッチとしては元世界14位のイボ・カルロビッチ（クロアチア）が持つ最多記録（45本）まであと1本だった。

サービスエースの通算本数でいうと、イズナーは昨年の「ウィンブルドン」3回戦で24本のエースを決め、カルロビッチが持っていた最多記録（1万3728本）を抜いて歴代1位に立った。すでに通算本数は1万4000本を突破（1万4177本）している。

（WOWOWテニスワールド編集部）

※写真は2022年「全仏オープン」でのイズナー
(Photo by Clive Brunskill/Getty Images)