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ベスト4はフリッツ、シャポバロフ、ティアフォーとクォンに。キリオスが怪我で棄権［楽天ジャパンオープン］
「楽天ジャパンオープン」（日本・東京／10月3日～10月9日／ハードコート）大会5日目となる7日、シングルス準々決勝が行われ、ベスト4が決まった。ATP（男子プロテニス協会）公式ウェブサイトが報じている。
第4シードのフランシス・ティアフォー（アメリカ）は、実は時差ボケに苦しんでいるそうだが、そうとは思えないプレーを披露した。世界ランキング33位のミオミル・キツマノビッチ（セルビア）から30分足らずで6-0にて第1セットを取り、第2セットでも早々にブレークに成功。6-0、6-4で快勝している。
「ここのところ時差ボケがひどくて、かなり早い時間帯に眠くなって、とても朝早くに目覚めてしまうんだ」と話すティアフォーだが、コートの上では「試合開始直後からいいプレーができたよ。うまく動けた。今日のようなプレーができたことは大きいね」と満足感を示した。
そんなティアフォーが決勝行きを懸けて次回対戦するのは、世界120位のクォン・スンウ（韓国）。クォンは世界68位のペドロ・マルチネス（スペイン）とのノーシード対決を6-3、6-0と、こちらもベーグルを交える形で制し、500大会で初のベスト4進出を果たしている。ティアフォーとクォンはフロリダで時折一緒に練習しているそうだが、これまで公式戦で対戦したのは一度だけ、2021年の「東京オリンピック」で、その時はティアフォーがストレートで勝利していた。ティアフォーは前回と同じく有明で対戦する相手について「クォンは素晴らしい選手で、今週はとてもいいプレーをしている。彼との対戦はクールなものになるだろう」と述べている。
ボトムハーフでは、第7シードのデニス・シャポバロフ（カナダ）と第9シードのボルナ・チョリッチ（クロアチア）が対戦した。チョリッチは初め2つのサービスゲームはいずれもラブゲームでキープしたものの、3つ目でシャポバロフにパッシングショット2連発とリターンエースを決められて2-4のビハインドに。シャポバロフがサービング・フォー・ザ・セットの第9ゲームでダブルフォールトを重ねたことからチョリッチがブレークバックに成功。しかしチョリッチは直後のゲームで何度もショットをネットにかけてしまい、シャポバロフが6-4でこのセットを取った。チョリッチはシャポバロフの低いリターンに苦労したのか、第2セットに入ってもショットがネットにかかる場面が多く、第4ゲームを落としてしまう。そのまま1ブレークアップを保ったシャポバロフが6-4、6-3のストレート勝ちを収めた。
なお、準々決勝もう1カード、第3シードのテイラー・フリッツ（アメリカ）対第5シードのニック・キリオス（オーストラリア）は、直前にキリオスが膝の痛みにより棄権したため行われず。キリオスはのちに会場のファンの前へ姿を現し、「この大会のためだけにオーストラリアからやってきただけに残念だ。来年また戻ってきたい」とコメントしている。
一方、ダブルスでは決勝カードが決まった。第1シードのキリオス／タナシ・コキナキス（オーストラリア）の棄権によりファイナル行きとなったノーシードのマッケンジー・マクドナルド（アメリカ）／マルセロ・メロ（ブラジル）ペアのほか、予選から4連勝中だったサンダー・ジレ（ベルギー）／ヨラン・フリーゲン（ベルギー）ペアの勢いを止めた第3シードのラファエル・マトス（ブラジル）／ダビド・ベガ エルナンデス（スペイン）ペアがペアとして今季6度目の決勝進出を果たしている。
（WOWOWテニスワールド編集部）
※写真は「楽天ジャパンオープン」でのシャポバロフ
(Photo by WOWOWテニスワールド)
