• 【実際の写真】開幕へ向けて準備を進めるウィンブルドンとマレー

現地20日に行われた予選1回戦で、杉田は世界211位のフェデリコ・ガイオ（イタリア）と対戦。杉田は初めて当たったガイオに対して、第1セットの第2ゲームで得たブレークチャンスは逃したものの、第4ゲームでは相手のサービスゲームを破って3-1とリードする。しかしそこから4ゲームを連取されて3-5となり、そのまま第1セットを落とした。第2セットでは0-4のビハインドとなり、その差を取り返せないまま、4-6、2-6のストレートで敗れている。杉田は3本のサービスエースを含めて18本のウィナーを決めたが、ガイオのウィナーはそれより7本多い25本。アンフォーストエラーの数では逆に杉田の方が10回多い25回を記録してしまった。

杉田が「ウィンブルドン」の予選に出場するのはこれが9回目。2014年・2015年・2019年に予選を突破して本戦へと勝ち進んでいた。その3回を含めて本戦は6回経験しており、世界44位として出場した2017年に2回戦進出を果たしていた。

昨年9月、杉田は「全米オープン」1回戦で敗れた後で、自分を見つめ直すために一旦ツアーから離脱。それから半年後の今年3月に戻ってくると、ツアーの予選やチャレンジャー大会に出場したが、復帰後の9試合で1勝のみ。先月末からグラスコートの大会でプレーしていたものの、3試合続けて初戦敗退に終わっていた。

（WOWOWテニスワールド編集部）

※写真は2021年「全米オープン」での杉田
(Photo by Al Bello/Getty Images)

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