• 【試合日程】大坂なおみも出場！「WTA1000 マドリード」

2016年・2017年大会で優勝しているハレプだが、現在は世界ランキングを21位まで落としているためノーシードで出場。しかし、クレーに強い彼女は、これが初対戦となった世界2位のバドーサに7回のチャンスのうち1回しかブレークを許さず。コースを狙ったショットを何本も決めて最初のゲームをブレークしたのちに第1セットを6-3で取ると、第2セットでは5ゲームを連取した末に6-3、6-1のストレート勝ちを収めた。

これでマドリード大会で29勝目を挙げたハレプ。彼女がこれより多い白星を重ねている大会は、「全豪オープン」と「全仏オープン」（各31勝）だけだ。

試合後、「今日のあなたはかつての強さを取り戻したのか、それともまったく新しい強さを見せたのか？」と問われたハレプは、「言うなれば、新しい私ね」と笑いながら返答。ハレプは先日、新しいコーチのパトリック・ムラトグルーと一緒に組むことを発表して世間を驚かせた。ムラトグルーコーチはセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）と長年ともに働いてきた名コーチで、彼と仕事をすることでハレプは「最高の自分を引き出したい」と語る。

第1シードのイガ・シフィオンテク（ポーランド）が欠場、ディフェンディングチャンピオンで第3シードのアリーナ・サバレンカ（ベラルーシ）と第5シードのカロリーナ・プリスコバ（チェコ）が初戦敗退となったのに続いて、今回第2シードのバドーサが2回戦で敗れたことで、上位シード勢の多くが消える展開に。その一方、シモナ以外にもノーシード選手たちが健闘。1回戦でサバレンカとプリスコバをそれぞれ破った世界33位のアマンダ・アニシモワ（アメリカ）と世界77位のマリー・ブーズコバ（チェコ）、世界45位のエカテリーナ・アレクサンドロワ（ロシア）が3回戦に勝ち上がった。

シード選手では、第8シードのオンス・ジャバー（チュニジア）、第11シードのベリンダ・ベンチッチ（スイス）、第14シードのココ・ガウフ（アメリカ）、第15シードのビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）がベスト16に名を連ねている。

（WOWOWテニスワールド編集部）

※写真は「WTA1000 マドリード」でのハレプ
(Photo by Oscar J. Barroso/Europa Press via Getty Images)