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イタリアとの決戦を制したロシアが準決勝へ。混戦のグループCでカナダが抜け出す［ATPカップ］
1月6日、2022年シーズン最初の大会「ATPカップ」（オーストラリア・シドニー／1月1日～1月9日／ハードコート）で5日目に引き続いてグループステージ第3戦が行われた。ATP（男子プロテニス協会）公式ウェブサイトが伝えている。
今大会のフォーマットでは、出場16ヶ国が4ヶ国ずつの4グループに分かれて総当たり戦を行い、各組1位の4チームが準決勝へ進出する。それぞれの対戦はシングルス2試合、ダブルス1試合の計3試合で行われ、2勝した方が勝利。先に行われるシングルス2試合で勝敗がついたとしてもダブルスは開催されるが、決勝ではシングルス終了時点で優勝国が決まれば、ダブルスは行われない。
この日はグループBのロシアとイタリア、フランスとオーストラリア、そしてグループCのイギリスとアメリカ、ドイツとカナダがそれぞれ対戦。グループステージ最終戦を行った。
グループBでは、ベスト4を懸けてロシアとイタリアが直接対決。勝った方が準決勝に進めるという対戦は、一進一退の攻防に。まずはここまでともにシングルス2戦2勝と好調のナンバー2、世界ランキング10位のヤニク・シナーと世界167位のロマン・サフィウリンが顔を合わせ、シナーのストレート勝ちでイタリアが先手を取る。しかしナンバー1同士の対戦では世界2位のダニール・メドベージェフが世界7位のマッテオ・ベレッティーニに3セットの末に勝利し、1-1に。すでにシングルスでプレーした両国の選手たちが組んだダブルスで、メドベージェフ／サフィウリン組がベレッティーニ／シナー組に逆転勝利でロシアがベスト4進出を果たした。イタリアは昨年の決勝に続いてロシアの前に涙を呑んでいる。
メドベージェフはこれでベレッティーニに3戦3勝。リターンゲームの時はベースラインからかなり下がったところにポジショニングすることで、相手の強烈なサーブにうまく対処。ベレッティーニの第1セットにおけるファーストサーブのポイント取得率は59％にとどまり、メドベージェフが2度のブレークに成功した。「第1セットでは僕が試合をコントロールしていた。でも、トップ10の選手が相手だと、最後まで自分の思うように行くというのは難しいね。第2セットで何度か判断ミスをしてしまったので、第3セットではそこから学ぶようにしたよ。試合を通してサーブが良かったのが助けになったね」
同グループのもう1カード、すでに敗退が決まったフランスとオーストラリアの対戦では、シングルスで1勝1敗となり、最後のダブルスで勝敗が決することに。フランスはファブリス・マルタン／エドゥアール・ロジェ バセラン組が3度マッチポイントを握るも決められず、ジョン・ピアース／ルーク・サビル組に5ポイントを連取されて敗れた。
4ヶ国がともに1勝1敗で突破の可能性が残されている混戦のグループCでは、まず2位のイギリスが1位のアメリカに勝利。世界12位のキャメロン・ノリーが世界23位のテイラー・フリッツに敗れたものの、世界25位のダニエル・エバンズが世界24位のジョン・イズナーを下し、最後はエバンズとダブルス元世界王者のジェイミー・マレーが組んで逆転勝利を飾った。
イギリスがアメリカに勝ったことによって、もう1カードでカナダがドイツに負ければイギリスが、カナダがドイツに勝てばカナダが準決勝に進めることに。準決勝進出に望みをつないだマレーは「とにかくボールを入れることを優先して、スキルを使うのは後回しだった」と試合を振り返りつつ、第1セットをタイブレークの末に落とした上、第2セットで先にブレークされるという劣勢から盛り返せたことについて「素晴らしいプレーができた」と述べている。
しかし、その後に行われたもう一戦でグループCのカナダがドイツに勝利。世界14位のデニス・シャポバロフと世界11位のフェリックス・オジェ アリアシムがそれぞれ世界51位のヤン レナード・ストルフ、世界3位のアレクサンダー・ズベレフを下した。これにより、イギリスに代わってカナダがベスト4の最後の椅子に座ることに。
これまで1勝4敗だったズベレフに勝利したオジェ アリアシムが喜びを語った。「ズベレフを倒せていい気分だよ。素晴らしい試合ができた。彼には何度か負けているから、今日の出来には満足している。特にチームのためにね。大会の始まりはきつかったけど、準決勝進出という結果でグループステージを終えることができたのは特別だね。最後の雰囲気は最高だった。そのために僕たちはプレーしているんだ」
準決勝では、スペインとポーランド、ロシアとカナダがそれぞれ決勝行きを懸けて戦う。
それぞれの試合結果は以下の通り。
＜グループステージ第3戦＞
【グループB／ロシア 2-1 イタリア】
●ロマン・サフィウリン（ロシア） 6-7(6) 3-6 〇ヤニク・シナー（イタリア）
〇ダニール・メドベージェフ（ロシア） 6-2 6-7(5) 6-4 ●マッテオ・ベレッティーニ（イタリア）
〇メドベージェフ／サフィウリン（ロシア） 5-7 6-4 [10-5] ●ベレッティーニ／シナー（イタリア）
【グループB／フランス 1-2 オーストラリア】
〇アルトゥール・リンデルネック（フランス）6-4 7-6(6) ●ジェームズ・ダックワース（オーストラリア）
●ユーゴ・アンベール（フランス） 6-3 6-7(2) 1-6 〇アレックス・デミノー（オーストラリア）
●ファブリス・マルタン／エドゥアール・ロジェ バセラン（フランス） 2-6 7-5 [9-11] 〇ジョン・ピアース／ルーク・サビル（オーストラリア）
【グループC／イギリス 2-1 アメリカ】
〇ダニエル・エバンズ（イギリス）6-4 7-6(3) ●ジョン・イズナー（アメリカ）
●キャメロン・ノリー（イギリス） 6-7(4) 6-3 1-6 〇テイラー・フリッツ（アメリカ）
〇エバンズ／ジェイミー・マレー（イギリス） 6-7(3) 7-5 [10-8] ●フリッツ／イズナー（アメリカ）
【グループC／ドイツ 1-2 カナダ】
●ヤン レナード・ストルフ（ドイツ） 6-7(5) 6-4 3-6 〇デニス・シャポバロフ（カナダ）
●アレクサンダー・ズベレフ（ドイツ） 4-6 6-4 3-6 〇フェリックス・オジェ アリアシム（カナダ）
〇ケビン・クラウィーツ／ティム・プッツ（ドイツ） 6-3 6-4 ●スティーブン・ディエス／ブレイデン・シュナー（カナダ）
（WOWOWテニスワールド編集部）
※写真は「ATPカップ」でのオジェ アリアシム
(Photo by Andy Cheung/Getty Images)
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